O que é enshittification
“Enshittification” é um termo criado pelo crítico de tecnologia Cory Doctorow em 2022 para descrever como serviços digitais que transformaram nossas vidas começam como ferramentas úteis e, com o tempo, passam por um processo de degradação progressiva. O termo — propositalmente direto — foi escolhido pela sua capacidade de representar com precisão esse fenômeno: plataformas que, ao longo dos anos, pioram de forma intencional.

Por que a palavra importa
Plataformas que antes entregavam experiências relevantes passaram a ser vistas como pouco confiáveis, com interfaces carregadas de anúncios e conteúdos de baixa qualidade. O termo sintetiza uma percepção coletiva cada vez mais comum: a frustração dos usuários diante de um ambiente digital que prioriza monetização em vez de experiência. Mais do que uma crítica, ele traduz uma sensação generalizada sobre o estado atual da internet.

Exemplos do cotidiano
Serviços como redes sociais e mecanismos de busca, que anteriormente conectavam pessoas e entregavam conteúdo relevante, hoje frequentemente priorizam conteúdos sensacionalistas, publicidade invasiva e resultados que favorecem interesses comerciais. Esse é o núcleo da enshittification: plataformas que se deterioram para extrair mais valor, mesmo mantendo sua base de usuários ativa.

Mudar de plataforma não resolve
O problema não se resume a uma falha isolada de uma empresa. Segundo a análise de Doctorow, a enshittification é uma estratégia de negócios. O modelo consiste em atrair usuários, dificultar sua saída e, posteriormente, extrair o máximo de valor possível — seja por meio de anúncios, taxas ou uso de dados. Quando o público já está consolidado, a plataforma passa a explorar essa dependência.

Como funciona o ciclo da enshittification
De acordo com a definição do conceito, o processo segue uma lógica clara:

• A plataforma começa oferecendo valor real para atrair usuários
• Em seguida, passa a priorizar interesses comerciais, como anunciantes e parceiros
• Por fim, degrada também a experiência desses parceiros para maximizar receita

Ao longo desse ciclo, mecanismos são implementados para dificultar a migração dos usuários para alternativas mais eficientes.

Por que as empresas sobrevivem
Mesmo com a queda na qualidade percebida, muitas dessas plataformas continuam altamente lucrativas. Isso ocorre principalmente por conta dos efeitos de rede e dos altos custos de troca, que mantêm usuários e empresas presos ao ecossistema. Na prática, isso se traduz em experiências como resultados de busca saturados por anúncios, interfaces orientadas à monetização e modelos de assinatura que entregam menos valor do que prometem.

O papel dos mercados e da regulação
A enshittification não é apenas um problema tecnológico — ela está diretamente ligada à forma como os mercados digitais evoluíram. A baixa concorrência real, aliada à falta de interoperabilidade entre plataformas, fortalece o domínio de grandes empresas. Sem alternativas viáveis, usuários permanecem em ambientes que continuam a se deteriorar sem perder relevância de mercado.

Possíveis caminhos para o futuro
Embora não exista uma solução simples, algumas propostas ganham força no debate. Entre elas, estão a ampliação da interoperabilidade entre plataformas, o fortalecimento da portabilidade de dados e a criação de regulamentações que incentivem uma competição mais equilibrada. A longo prazo, a discussão aponta para a necessidade de repensar modelos digitais que priorizem a experiência do usuário — e não apenas a extração máxima de valor.

igital no qual a degradação intencional de serviços deixe de valer como estratégia de negócio